Seguimos a pleno verano y, explorando otras bebidas que no sean vino, me encontré con algo que se está poniendo muy de moda por su sabor refrescante e ideal para estos climas calurosos de vacaciones: el gin-tonic, o gintonic, una maravillosa combinación de ginebra, algunos tipos de botánicos y agua tónica, o como familiarmente la conocen aquí en la península, agua quina.
Esta bebida es un gran descubrimiento. En Europa está de moda desde hace algunos años y se prepara de una manera muy sencilla, aunque tiene sus secretos.
Lo primero es elegir una buena ginebra. Las hay muy buenas y de excelente destilación, como Hendrick’s, Mare, Príncipe de los Apóstoles, Monkey 47, London Dry, entre otras. También tiene mucho que ver el tipo de agua tónica que se utilice: hay algunas bajas en calorías y otras con mayor concentración de quinina, uno de los elementos característicos de estas aguas.
Y, por supuesto, están los botánicos, que son los que terminan de darle personalidad a la bebida. Por lo general se utilizan semillas de cilantro, cardamomo, pimienta rosa, canela, anís estrellado, flores de jamaica, pimienta de cayena y otros ingredientes que aportan distintos aromas y matices.
La mezcla de estos tres elementos hace del gintonic una bebida digna de disfrutarse, pero el secreto también está en la preparación. Lo ideal es utilizar una buena copa tipo coñac, muy fría y con abundante hielo, además de una buena agua quina y la ginebra de su elección.
La preparación es todo un ritual. Se coloca mucho hielo en la copa y se incorporan algunos botánicos, según el gusto de cada quien. Después se agrega una medida de ginebra y, con una cuchara de tipo bailarina, se incorpora el agua quina. Este tipo de cucharas tiene unas estrías en forma de espiral por donde el agua tónica va bajando suavemente para comenzar a integrarse con la ginebra.
Es una maravilla para los ojos preparar un buen gintonic, sentarse con amigos, platicar y disfrutar.
Por ejemplo, para las catas que normalmente hago en lugares privados, intento tener varias marcas de ginebra y algunas aguas quinas de diferentes perfiles, para hacer variaciones tanto de ginebras como de aguas tónicas y botánicos. Algunos los preparo solamente con cardamomo y una lasca de limón; otros, con canela y pimienta rosa, y algunos más con anís estrellado.
Les recomiendo ampliamente hacerlo en el círculo de sus amigos y convertirlo en un momento placentero. Les puedo asegurar que sus invitados se lo agradecerán.
El gintonic también se puede acompañar con frutos secos, algunos quesos maduros, uvas rojas, fresas y pretzels. Si les gustan las aceitunas y, además, tienen relleno de pimientos, mucho mejor.
Se puede tomar como aperitivo, para acompañar la comida o la cena, o incluso para cerrar una gran comilona. Es una excelente opción para refrescarse durante estas temporadas de calor.
Y, contrario a lo que algunos piensan, que si el coctel contiene un alcohol fuerte necesariamente tendrá un sabor desagradable, la combinación con el agua tónica y los botánicos hace que resulte mucho más fresco y fácil de beber. Eso sí, que resulte refrescante no significa que tenga menos alcohol: el efecto del alcohol sigue estando presente y conviene beberlo con moderación.
La última recomendación es que disfruten de un buen gintonic, en compañía y sin prisas.
Salud y hasta la próxima semana.
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