Esta planta podría ser una alternativa natural para la prevención de esta enfermedad
De acuerdo con investigaciones de la UNAM, el quelite, planta tradicional mexicana, inhibe la bacteria que produce la gastritis mejor que los antibióticos comerciales. Además, tienen un importante aporte nutrimental: son ricos en micronutrientes, fibra, minerales y vitaminas.
Irma Romero Álvarez, del departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina, encabeza una investigación sobre las plantas tradicionales mexicanas. Ella junto con su equipo descubrieron que el quelite incide en la bacteria Helicobacter pylori, que provoca la gastritis. El estudio se centró en el análisis de las tres especies más consumidas: alache, del Estado de México; chepil, de Oaxaca; y chaya, de la Península de Yucatán.
“Queríamos determinar si además de su valor nutricional, los quelites podían tener alguna propiedad en el control de enfermedades, para darle un valor agregado y favorecer su consumo” explicó Romero.
Los resultados demostraron que esta planta medicinal puede mantener a raya a la bacteria. Sin embargo, no es capaz de destruirla o de curar la gastritis. Por lo tanto, su valor médico reside en una etapa de prevención. El quelite, así como otras hierbas medicinales, son subvaloras y subutilizadas, pues no se comercializan más que en sus regiones.
La bacteria H. pylori es una de las más exitosas en todo el mundo; se encuentra en el 20 por ciento de la población mundial. En México, la gastritis es una de las primeras 10 causas de primera consulta en medicina familiar o servicios de urgencia, y el cáncer gástrico y úlceras pépticas están dentro de las primeras 20 causas de mortalidad. El tratamiento suele incluir una triple terapia con medicamentos agresivos “y el paciente en muchas ocasiones no logra terminarlo; además, es exitoso en sólo 20 por ciento de los casos. Si falla, se avanza a la cuádruple terapia, que contempla otros antibióticos, más sales de bismuto y que es de costo elevado”, explicó la experta.
